在2026年世界杯L组最后一轮比赛结束后，英格兰与克罗地亚成功锁定小组前两名，携手晋级淘汰赛阶段。本届世界杯首次扩军至48支球队，小组赛阶段共设12个小组，每组前两名直接出线，共计24支队伍进入后续的32强淘汰赛（含8支成绩最好的小组第三）。
L组的竞争异常激烈，四支球队——英格兰、克罗地亚、摩洛哥和哥伦比亚——在三轮比赛中均展现出强劲实力。首轮比赛中，英格兰凭借凯恩的梅开二度2-1击败哥伦比亚，而克罗地亚则与摩洛哥1-1战平，为小组出线埋下悬念。
第二轮，克罗地亚展现韧性，以2-0战胜哥伦比亚，积4分升至榜首；英格兰则与摩洛哥0-0互交白卷，两队同积4分。末轮对决中，英格兰对阵克罗地亚，而摩洛哥迎战已无出线希望的哥伦比亚。
在备受瞩目的英克大战中，双方1-1握手言和。贝林厄姆为英格兰首开纪录，科瓦契奇下半场扳平比分。与此同时，摩洛哥2-1力克哥伦比亚，使得L组出现三队同积5分的罕见局面。
根据世界杯排名规则，在积分相同情况下依次比较净胜球、进球数、相互战绩等。最终，英格兰凭借+2的净胜球优势位列小组第一，克罗地亚以+1净胜球排名第二，摩洛哥虽同样积5分，但因净胜球为0而遗憾位列第三，无缘直接晋级。
不过，由于本届赛事允许8支成绩最好的小组第三进入32强，摩洛哥仍有希望凭借其积分和进球数与其他小组第三竞争淘汰赛席位。
作为L组头名，英格兰将在1/16决赛中对阵某支小组第三球队，对手实力相对可控，为其冲击八强奠定有利基础。而克罗地亚作为小组第二，将面对另一小组头名，可能遭遇巴西、法国或阿根廷等传统强队Bsports，挑战更为严峻。
值得一提的是，这是英格兰连续第四届世界杯闯入淘汰赛，而克罗地亚继2018年亚军和2022年季军后，再次证明其“黄金一代”的持久竞争力。两队能否在本届赛事更进一步，将成为球迷关注焦点。
